Nel 1801 l’astronomo padre Giuseppe Piazzi dall’Osservatorio Nazionale del Regno delle Due Sicilie in Palermo osserva il cielo stellato per apportare correzioni al catalogo zodiacale di Johann Tobias Mayer e si imbatte in una nuova stella, quella che in seguito correttamente sarà identificata come Cerere, un enorme asteroide della fascia tra Marte e Giove, così grande (quasi mille Km di diametro) da essere recentemente classificato come pianeta nano. Gli scienziati della Nasa sono convinti che la zona in cui si trova presenti condizioni molto simili a quelle del nostro sistema solare nel periodo in cui, più di quattro miliardi di anni fa, era in fase di formazione; nel 2007 decidono quindi di inviare la sonda Down a fargli visita, senza dimenticare un saluto a Vesta, altro oggetto notevole nei paraggi.

Equipaggiata di scarna strumentazione tra cui l’italiano Vir (visible and infrared mapping spectrometer), a marzo 2015 la sonda viene agganciata dal campo gravitazionale di Cerere e, descrivendo orbite sempre più ravvicinate, trova tutto il tempo di scattare e mandare fotografie alla Terra. La Fondazione Pastificio Cerere a San Lorenzo coglie l’occasione e festeggia i 110 anni dalla costruzione del Pastificio Cerere e i 10 anni di attività della Fondazione Pastificio Cerere con Where is Dawn now?, un’opera in progress nella quale l’artista Leonardo Petrucci in collaborazione con INAF-IAPS, ASI e NASA, segue in tempo reale il divenire della missione esponendo la prima foto scattata dal veicolo quando va ad occupare un orbita più prossima al pianeta, accompagnata da didascalie tratte dai testi originali dello scopritore Piazzi (fino al 30 maggio 2016). http://www.pastificiocerere.it/mostre-attivita/where-is-dawn-now-2/[Continua]

Per gli appassionati dell’Antico Egitto. Da ottobre 2014 per due anni il Museo Egizio di Roma – grande assente in città su uno dei periodi più importanti della storia dell’umanità – è in qualche modo rinato presso l’Accademia d’Egitto con una mostra fatta di repliche autorizzate ed autenticate dal Ministero delle Antichità Egiziano di alcuni dei reperti ritrovati nel 1922 dall’archeologo inglese Howard Carter nella tomba del celebre faraone Tutankhamon; forse, per stato di conservazione e per impatto mediatico piuttosto che per la relativa importanza del sovrano, la scoperta archeologica più sensazionale mai fatta. Museo rinato quindi, quando forse non avrebbe dovuto vedere la luce nemmeno la prima volta nel 2010, allora con reperti veri certo ma probabilmente insostenibile dal punto di vista economico, tanto da essere chiuso dal governo egiziano nel 2013.

Copie del trono dorato, del sarcofago e della maschera d’oro del sovrano, del carro da parata, del ventaglio, degli archi e dei bastoni cerimoniali, dei gioielli, dei sandali decorati con raffigurazioni di nemici immobilizzati e di tanto altro ancora; copie che, per quanto fedeli (ma non del tutto) agli originali, esprimono a stento il fascino residuo, l’inibita meraviglia di solito suscitata delle riproduzioni e comunque risultano utili alla comprensione dell’antica civiltà per chi non ha ancora avuto la possibilità di andare a vedere gli originali presso il Museo Egizio del Cairo tra i circa 5500 reperti trovati nella tomba. Informazioni su http://www.accademiaegitto.org/attivita/mostra-su-tutankhamon/[Continua]